충격적인 결과로 강력한 우승후보인 Cloud9은 패자조에서 Leviatán 3-2로 패한 후 9월 로스앤젤레스 발로란트 챔피언스 토너먼트에 출전하지 않을 것입니다. LATAM 팀은 프랜차이즈 VALORANT 역사상 두 번째입니다. KRÜ Esports와의 최종 회의를 예약하기 위해 두 경기에서 내려오는 상대를 리버스 스윕합니다.
C9는 예상조차 하지 못한 경기입니다. 발로란트 입성 Champions Tour Americas Last Chance Qualifiers 하위 결승인 C9는 이미 KRÜ Esports의 손에 당황한 패배를 겪었습니다. 패배가 일회성이라는 것을 증명하기 위해 C9는 빠른 2개 맵 리드로 강하게 시작했습니다. KRÜ와의 재대결 티켓이 거의 확정된 상황에서 2번 시드 C9는 무너지기 시작했고 다시 한 번 그들의 악마와 맞서기 시작했습니다.
Leviatán의 복귀는 LATAM 팀의 탄력성을 보여주는 지도인 Split에서 시작되었습니다. 죽느냐 사느냐의 전장 전반전에서 4-0으로 패한 후, Leviatán은 전반전 6-6으로 동점을 만들기 위해 싸웠습니다. 후반전은 Roberto “Mazino” Bugueño가 자신의 서명인 Astra로 상대를 짓밟고 빠른 마무리 C9를 막아내고 맵 13-11에서 승리하는 것으로 시작되었습니다.
다음은 Haven이었고 C9는 강력한 공격 진영으로 작업을 마무리하기 위해 최선을 다해 9-3 리드를 확보했습니다. 그러나 Leviatán은 사라지지 않고 8라운드 연속으로 공격 절반을 열었습니다. C9는 LATAM 상대가 Shyy의 17킬 노력 덕분에 C9를 13-10으로 넘겼기 때문에 수비에서 한 라운드만 관리할 것입니다. 갑자기, 이제 2승 2패, C9의 저주가 너무 현실적으로 느껴졌습니다.
북미 복장은 시리즈를 끝낼 기회가 한 번 더 있었습니다. Bind가 결정자였으며 Mazino의 권총 승리와 깨끗한 총탄 덕분에 7-5 리드가 충분했습니다. 결국 Mazino는 치명적인 일격을 가해 Viper’s Pit으로 밀어넣고 두 번의 치명타를 얻어 C9의 식물 후 방어를 막았습니다. 그 후 NA 대표는 끝났고 Leviatán이 빗자루를 부수면서 경기 결정 라운드에서졌습니다.
Leviatán 팀은 2023년에 이전에 한 팀만이 해냈던 일을 해냈다는 사실에 관중석에 있는 팬들만큼이나 놀랐습니다. 그들은 여전히 챔피언스 자리를 위해 한 번 더 우승해야 하지만 LATAM 팀 자격이 보장되어 손이 닿는 거리에 있습니다.
“우리가 얻을 수 있다면 그것은 꿈입니다 [that Champions spot],” Agustin “Nozwerr” Ibarra는 승리 후 무대에서 말했습니다. 결과에 상관없이 적어도 하나의 라틴 아메리카 팀이 메이저 토너먼트에 참가할 수 있다는 것을 알고 팀은 고개를 갸우뚱할 것이라고 덧붙였습니다.
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Vicente “Tacolilla” Compagnon은 무슨 일이 일어났는지 설명할 수 없어 분석가의 책상에 승리에 대해 말했습니다. “정말 훌륭하고 고무적입니다.”라고 그는 요약했습니다. “올해의 모든 것을 잃을 뻔한 한 해가 끝날 것이므로 미친 느낌입니다. 우리가 생각한 유일한 것은 화면 상단을 무시하고 라운드별로 플레이하는 것입니다. 우리가 지면 자부심을 가지고 지게 되자.”
Tacolilla와 같은 선수의 경우 2023년 동안 그의 불일치가 특히 두드러졌습니다. 이 지역에서 가장 낮은 결투사 중 한 명으로 평가되는 Tacolilla는 VCT LCQ에 불을 붙였고 하위권에 진입한 이후 그의 폼은 크게 향상되었습니다. 이를 위해 그는 심리학자에게 감사했습니다.
Tacolilla는 “심리학자에게 내 긴장에 대해 이야기했고 경기에서 눈덩이처럼 불어날 수 있습니다.”라고 말했습니다. “멘탈 쇠약으로 이어질 수 있지만 제가 좋은 선수라는 것도 알고 있고 팀원들도 저를 신뢰합니다. 스크림에서 뛰는 것처럼 플레이할 수 있다는 자신감을 준다”고 말했다.
Leviatán은 7월 23일 VCT Champions 2023에서 최종 미주 진출권을 놓고 KRÜ Esports와 대결합니다.