높은 수준의 e스포츠에서 승리하는 것은 어렵고 지속적으로 이루어집니다. 승리는 달성할 수 있는 팀이 거의 없습니다. 따라서 역사적인 Dota 2를 보유한 Gaimin Gladiators의 경우 이번 시즌 연승을 거두기 위해 그들은 침착함을 유지하기 위해 아무 기대 없이 모든 이벤트에 접근해야 했습니다.
세 개의 Dota를 모두 우승한 최초의 팀이 된 후 한 시즌에 프로 서킷 메이저에 진출하고 두 개의 DreamLeague 타이틀을 획득한 Gaimin은 Dota 2를 플레이하는 가장 강력한 팀 중 하나로 자리매김했습니다..
7월 Bali Major에서 세 번째 DPC 우승을 차지한 후, 팀은 Riyadh Masters 2023에서 4위를 기록하는 형태로 첫 번째 “후퇴”를 겪었습니다. Gaimin 지원 선수인 tOfu는 자신의 팀에 가장 큰 단점이 나타나기 시작한 곳이 바로 여기라고 생각합니다. 그 모든 성공과 함께 다른 팀뿐만 아니라 Valve의 더 큰 목표에 대한 부담이 생겼습니다.
tOfu는 Moment Of Game에 “영웅이나 특정 전략으로 많은 승리를 거두면 너프를 받게 되며 새로운 상황에 적응해야 합니다”라고 말했습니다. “특정 전략으로 성공하면 다른 팀도 따라하기 시작하고 자신과 경쟁해야 하는 경우가 많기 때문에 자신이 하는 일을 다시 생각해 봐야 합니다. 시간이 꽤 걸리고, 그게 시즌 막판 우리에게 상처를 준 것 같아요.”
팀은 한 달 동안의 경기 휴식을 마치고 돌아온 후 BetBoom Dacha에서 1위 승리를 거두며 복귀했습니다.
TOfu는 리야드 부트캠프 동안 Gaimin이 Dota 게임을 두 번만 플레이했기 때문에 이 기간이 Gaimin에게 매우 중요한 기간이었다고 말합니다. 왜냐하면 그는 “게임에 손을 대고 싶지 않았기 때문입니다.” 이러한 사고방식은 몇몇 선수들이 큰 이벤트를 준비하는 동안 가지고 있던 좌절이었고, 이는 부실한 조정과 “절실히” 필요한 휴식으로 이어졌습니다.
“우리는 우리가 게임을 하는 방식이 만족스럽지 않았습니다. [at Riyadh], 우리는 개선하고 궤도에 오르려고 노력했습니다. 하지만 그 시점까지 우리가 게임을 플레이하는 방식이 너프되어 조정하는 데 어려움을 겪었습니다.”라고 tOfu는 말했습니다. “패자조 경기에서 우리가 가장 많은 것을 배웠다고 말하고 싶지만, 결국 우리에게는 그것만으로는 충분하지 않았습니다. 그리고 다른 팀들이 우리를 능가했어요. 그리고 약한 모습을 보이면 즉시 처벌을 받게 될 것”이라고 말했다.
TI 직전에 7위를 차지한 Riyadh 또는 DL21에서 자체 기준에 미치지 못함에도 불구하고 Gaimin은 토너먼트에 대한 접근 방식을 전혀 바꾸지 않았습니다.
12월에 팀이 결성된 순간부터 TI12를 앞두고 Gaimin은 최고의 Dota를 플레이하겠다는 목표와 기대 없이 모든 팀에 들어갔습니다..
“우리가 가는 토너먼트마다 기대 없이 참가합니다. 우리는 기본적으로 얼마나 많은 시간과 노력을 투자하고 싶은지에 대해 이야기하고 있으며 모든 사람이 이에 대해 같은 입장에 있기를 바랍니다.”라고 tOfu는 말했습니다. “리야드와 같은 메이저 토너먼트에서는 모두가 우승하고 싶어합니다. 하지만 우리는 다른 토너먼트처럼 대했습니다. 예, 더 많은 돈이 걸려 있었고 여전히 그것에 대해 생각하지 않고 그냥 플레이하고 싶었습니다.”
TI 직전에 tofu는 Moment Of Game에 올해 TI에서 상금 풀이 적고 Gaimin이 우승후보 중 하나로 참가했다는 점을 고려하여 “압력이 달라질지 확신할 수 없다”고 말했습니다. 하지만 그는 “무대에 서는 것과 큰 위험을 안고 있는 것”을 좋아하기 때문에 가장 권위 있는 행사에서 자신을 시험해 보는 것을 고대하고 있다고 말했습니다.
tOfu는 “선수로서 또 다른 토너먼트이기 때문에 추가적인 스트레스를 받아서는 안 된다고 생각합니다. 토너먼트가 크다면 항상 같은 수준에서 준비해야 한다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
이러한 접근 방식은 TI12의 초기 단계에서 Gaimin에게 도움이 되지 않았습니다. Gaimin은 중간 수준의 그룹 스테이지 성적을 거두었고 Talon Esports의 플레이오프 전에 패자조에 떨어졌습니다. 그 후 그들은 Evil Geniuses와 9Pandas를 연속으로 휩쓸며 메인 이벤트에 진출하기 위해 탄탄한 회복을 이루었습니다.
Gaimin은 오후 12시(중부 표준시 기준)에 열리는 Finals Weekend의 첫 번째 하위 브래킷 시리즈 명사인 TI12 NA 신데렐라 스토리를 상대로 다시 한 번 탈락에 직면하게 됩니다.